Découvrez les premières images du télescope spatial James Webb

Ce « bijou » de technique lancé en décembre dernier montre sous un jour nouveau cinq objets remarquables de l’univers, premier temps fort d’une longue série.

Un feu d’artifice ! Ce mardi après-midi, les agences spatiales américaine, européenne et canadienne ont présenté des facettes de l’univers tel qu’on ne l’a jamais vu. Ce sont les premières images en couleur du télescope spatial James Webb (JWST) diffusées depuis son lancement, il y a six mois, en Guyane, hormis un avant-goût dévoilé quelques heures auparavant par le président américain Joe Biden lui-même. Cet événement a pour objectif de démontrer les capacités sans précédent du JWST par rapport à ses prédécesseurs : la lumière la plus lointaine observée a été émise il y a plus de 13 milliards d’années, alors que l’univers était tout jeune. Plus belles et plus précises que toutes les « photos » de l’univers obtenues jusqu’ici, les images révélées mardi montrent deux nébuleuses et un groupement de galaxies.

Parmi les objets célestes choisis pour cette démonstration, la nébuleuse de la Carène, l’une des plus brillantes du ciel, située à près de 7600 années-lumière. Elle a donné naissance à plusieurs étoiles massives. Quant à la nébuleuse de l’anneau austral NGC 3132, elle prend la forme d’une auréole autour d’un couple d’étoiles, dualité que le télescope a pu confirmer.

Info LM / AFP