Neuf mois en Atlantique Nord, au départ de Port-Saint-Louis-du-Rhône

Ils s’appellent Gervais, Paul, Swann, Elouan, Elsa et Youen, sont âgés de 21 à 23 ans, et n’ont pas froid aux yeux. Ces jeunes ingénieurs en formation à Grenoble, au sein de l’Ense3 (école nationale supérieure eau énergie et environnement), vont quitter dans les jours qui viennent Port -Saint-Louis-du-Rhône pour une longue croisière de 9 mois à bord du Damona, un voilier de 13 mètres qu’ils ont acheté en commun. Mais le terme de croisière n’est peut-être pas le mieux adapté. Il s’agit plus exactement d’une expédition en Atlantique Nord avec deux transatlantiques au programme.

« Cela fait plus d’un an que nous préparons l’expédition Damona qui nous est très personnelle. Nous avons créé une association pour y parvenir, réunir les fonds, trouver les sponsors et les partenaires, lancer une campagne de crowdfunding. Nous visons trois objectifs principaux. Le premier est de collecter des données scientifiques pour Astrolabe Expeditions et OceanEye, notamment sur les masses d’eau et les microplastiques. Nous allons aussi travailler avec des associations locales au Cap Vert sur la question de la collecte et de la gestion des déchets, créer du contenu sur les réseaux sociaux et partager notre aventure avec une école primaire de Bretagne, et une école de voile à Antibes ou nous avons suivi des formations à la navigation » résument Gervais et Swann, les deux marins les plus expérimentés. Mais pour eux, comme pour les quatre autres navigateurs plus novices, le frisson devrait être au rendez-vous, car jamais de leur vie ils n’ont traversé l’océan Atlantique, qui plus est dans les deux sens.

« Le trajet aller prévoit de passer par les Baléares, Gibraltar, Madère, les Canaries, avant de rejoindre le Cap Vert où nous nous poserons pendant plus d’un mois. Nous ferons aussi une longe étape en Martinique, avant de remonter vers le nord des Antilles. Puis viendra le temps du retour en passant par l’archipel des Açores, avant juin, pour éviter les ouragans… »

Info LM / AFP